Shaun Toub, der einen persisch-jüdischen Hintergrund aufweist, ist in Tehran, Iran geboren und in Manchester, England aufgewachsen. Mit 14 Jahren zog er in die Schweiz und nach zweijährigem Aufenthalt nach Nashua, New Hampshire (USA), um hier sein letztes Highschool-Jahr zu vollenden.
Schon im Highschool-Jahrbuch wurde Shaun Toub als „Funniest guy in school" (lustigster Kerl der Schule) und „most likely to succeed in the entertainment world" (der in der Unterhalterwelt sehr wahrscheinlich Erfolg haben wird) beschrieben.

Mit seinem raffinierten Talentagenten taucht Toub in der Hollywood-Szene auf und wird dort sehr erfolgreicher Schauspieler. Er spielt in über 100 verschiedenen Fernsehserien mit, wodurch er auch für Filme, wie Bad Boys mit Will Smith und Martin Lawrence, immer interessanter wird. In der Marvel-Comics-Adaption Iron Man, zum Beispiel, spielte er Yinsen.

In The Last Airbender (Der letzte Luftbändiger) spielt er Iroh, den Onkel von Prinz Zuko und den Bruder von Feuerlord Ozai. Er bereist mit Zuko die Welt, um den Avatar zu suchen, wobei er eher den ruhigeren Part der beiden Charaktere übernimmt. Des Weiteren belehrt er Zuko mit alten Weisheiten und versucht ihn auf seiner Reise aufzumuntern.